En un artículo reciente titulado “Restauradores exasperados con los largos retrasos en las licencias de licores”, The Spirit, un periódico local autodenominado para el Upper West Side, captura la frustración posterior a la pandemia dentro de la industria de restaurantes y vida nocturna en todo Nueva York con respecto a la inusual largo proceso para obtener la aprobación de una licencia de licor:
El resultado es una de las mayores pesadillas de los empresarios de la industria hotelera de Nueva York: imagínese pagar el alquiler de la ciudad de Nueva York hasta por un año sin poder vender licor.
Como explica el artículo, los propietarios de restaurantes a menudo se ven obligados a abrir prematuramente sirviendo solo comida y sufriendo pérdidas financieras en el proceso:
En algunos casos, los propietarios de restaurantes han enviado solicitudes de licencias de licor que siguen sin cumplirse más de un año después. Esto les presenta un dilema difícil: retrasar la apertura, haciéndoles perder dinero, o abrir sin una licencia de venta de licores. Para algunos que eligen lo último, la pérdida de ingresos sin las ventas de alcohol es prohibitivamente grande; terminan obligados a pagar al personal de su propio bolsillo.
Para empeorar las cosas, la mayoría de los contratos de arrendamiento requieren que el inquilino comience a pagar el alquiler tan pronto como firme un contrato de arrendamiento y, por lo tanto, mucho antes de que pueda abrir sus puertas.
Al recibir el recibo de la solicitud en una nueva solicitud, el aviso establece claramente que los tiempos de procesamiento están tomando un estimado de 24 a 26 semanas. Sin embargo, incluso esta estimación a menudo es incorrecta, ya que el proceso demora más de un año, específicamente en casos que no califican para un permiso de operación temporal, como aquellos que requieren una audiencia de regla de 500 pies y donde se determina que la licencia no servir a la conveniencia y ventaja pública. Desafortunadamente, la mera presencia de un DJ ha sido suficiente para considerar que una solicitud no sirve a la conveniencia y ventaja del público.
¿La solución?
La Industria de Restaurantes y Vida Nocturna se mostró optimista al principio con el lanzamiento de las enmiendas a las reglas con respecto a la emisión de permisos de operación temporales más allá de la compra de un licenciatario activo. Sin embargo, en la práctica, hay demasiados establecimientos que no han calificado para el permiso temporal, lo que tiene como resultado resultados catastróficos y paraliza la vida nocturna de la industria en particular. Andrew Rigie, de NYC Hospitality Alliance, tiene razón al pedir una enmienda a la ley de licencia temporal de licores para que más negocios nuevos sean elegibles para un permiso temporal para colocar a NYC a la par con el resto del estado. Según la ley actual, la ciudad de Nueva York continúa teniendo un conjunto de leyes más restrictivo para calificar para un permiso temporal.
Curiosamente, la gobernadora Kathy Hochul promulgó una ley adicional de $2 millones para que la SLA contratara a 39 empleados más, 30 de ellos destinados a ayudar a reducir el tiempo de espera para las solicitudes. Pero los abogados y los dueños de restaurantes/bares no han notado ninguna mejora. No está claro si se han contratado y capacitado más examinadores. Debemos reconocer que se necesita tiempo para capacitar adecuadamente a los examinadores. Con suerte, pronto veremos los frutos de este aumento del presupuesto.